Las brillantes perspectivas del tabaco sin humo

Por Howard Riell | 19 de abril de 2023

Las ventas de tabaco sin humo, impulsadas por el segmento sin saliva, están creciendo en las tiendas de conveniencia a medida que los clientes buscan alternativas discretas para fumar.

El canal de tiendas de conveniencia registró ventas récord en la categoría general de tabaco sin humo de 8.950 millones de dólares, un respetable aumento del 4,9% durante las 52 semanas que terminaron el 29 de enero de 2023, según la firma de investigación IRI, con sede en Chicago. Dentro de esa categoría, el tabaco sin escupir resultó ser el motor del crecimiento, registrando ventas por 1.900 millones de dólares, una enorme ganancia del 34,5%. Al mismo tiempo, el tabaco de mascar/rapé registró unas ventas de 7.030 millones de dólares, un 1,1% menos.

Las tendencias muestran que cada vez más consumidores están recurriendo a bolsas y pastillas de nicotina, que no contienen tabaco sino nicotina, saborizantes, edulcorantes y fibras de origen vegetal. Algunas de las marcas líderes incluyen ZYN, On! y Velo.

"Un número cada vez mayor de restricciones para fumar alentará aún más a los consumidores de tabaco a explorar opciones sin humo, y la introducción de nuevos productos sin humo también estimulará la demanda", dijo Corinne Gangloff, gerente de marketing de The Freedonia Group, una división de MarketResearch.com. "Una creciente preferencia por productos que se puedan consumir discretamente respaldará la demanda de productos en esta categoría".

“Yo diría que el tabaco sin escupir seguirá creciendo en 2023, pero es difícil determinar si será al ritmo actual”, dijo Hussein Yatim, vicepresidente de Yatco Energy, con sede en Marlborough, Massachusetts, que opera 18 tiendas en Massachusetts, Rhode Island y Connecticut. "A medida que la categoría de tabaco para cigarrillos se ha reducido en los últimos años, los consumidores han buscado una alternativa, y específicamente una solución de nicotina, que sea discreta".

Yatim señaló el poliuso (uso de una combinación de productos con nicotina, como cigarrillos y tabaco sin escupir) y las promociones de los fabricantes como dos elementos que ayudan a impulsar las ventas de la categoría.

"Las promociones ayudan enormemente a atraer la atención sobre estos productos y, a menudo, ofrecen un excelente precio minorista o un bono promocional", dijo.

Instó a los minoristas de tiendas de conveniencia a aprovechar al máximo los carteles en los puntos de compra y los encabezados de las barras traseras (y a maximizar los revestimientos) en sus esfuerzos por aumentar el conocimiento del producto.

Mark McCarty, director de gestión de categorías de Clark's Pump-n-Shop Inc., que opera casi 70 tiendas de conveniencia en Kentucky, Ohio, Virginia Occidental y Florida, también cree que la categoría sin humo crecerá en el próximo año.

"A medida que sigue habiendo más restricciones en el lugar de trabajo, así como dentro de los municipios, con respecto al tabaquismo, más personas buscan una alternativa adecuada al consumo de cigarrillos", dijo McCarty.

“A medida que las cifras de desempleo continúan cayendo, esto también atrae a más personas a la fuerza laboral y, a su vez, más clientes buscan esa alternativa para usar durante el horario laboral”, agregó.

Al principio, explicó McCarty, los fabricantes de tabaco sin saliva utilizaban precios únicos agresivos, así como promociones de latas gratis, para estimular las pruebas en la categoría.

"Ahora los fabricantes están haciendo más promociones de dos latas o en rollo para fomentar la compra de varias latas con un ahorro sustancial respecto a la compra de una sola lata", dijo. "He tenido mucho éxito con estas promociones en nuestras ubicaciones durante el año pasado y tengo varias más programadas para 2023".

Cuando se trata de marcas líderes, señaló McCarty, ZYN lidera el camino en sus ubicaciones, capturando más del 60% del volumen vendido. También señaló ¡On! y Rogue como fuertes opciones de venta.

ZYN se vende en sus tiendas por $4,94, o dos latas por $6,98. Rogue tiene un precio de $5,39, o dos latas por $7,98, mientras que On! cuesta $3,99, o dos latas por $5,18, dijo.

Reforzar la confianza de los consumidores en que siempre encontrarán las marcas que les gustan y ofertas beneficiosas brinda un fuerte apoyo a la categoría de tabaco sin escupir.

“Creo que la clave para vender más es tener un hogar para la categoría, así como promociones y señalización continua”, insistió McCarty.

Clark's Pump-n-Shop dedica una sección de dos pies de la barra trasera de sus tiendas de conveniencia a la categoría sin humo, lo que garantiza que haya suficiente espacio para cada fabricante.

"Esto le permite al cliente saber que nuestro negocio es vender estos artículos", explicó McCarty. "La señalización también es clave para que el cliente de la tienda de conveniencia sea consciente de las promociones de dos latas o rollos que les ofrecen ahorros".