Coca

Coca-Cola no fue el primer refresco (ese título corresponde a la limonada gaseosa), y ni siquiera es la compañía estadounidense de refrescos más antigua (hola, Dr. Pepper), pero la marca ejerce un claro dominio sobre el mundo de los refrescos. La Coca-Cola regular es el refresco más popular en el país, según Newsweek, y la Coca-Cola Light ocupa el segundo lugar. Cada variedad supera los 35 mil millones de dólares en ventas anuales, eclipsando a Pepsi, que ocupa el tercer lugar, con poco menos de 15 mil millones de dólares en ventas. Coca-Cola es tan omnipresente que la mayoría del sur de Estados Unidos, desde el oeste hasta Nuevo México y hasta el este hasta las Carolinas, usa "coca cola" como sinónimo de refresco, sin importar de qué variedad estén hablando (a través de Persona enterada).

Hay mucha historia en torno a Coca-Cola, desde el famoso secreto de su fórmula hasta el hecho de que originalmente contenía cocaína real. Coca-Cola también ha alcanzado un estatus especial como símbolo cultural de los Estados Unidos, algo que realmente cobró importancia durante la Segunda Guerra Mundial. En su libro, "Por Dios, la patria y Coca-Cola", el autor Mark Pendergrast cita una emisión de radio japonesa que declaró: "Con Coca-Cola, importamos los gérmenes de la enfermedad de la sociedad estadounidense. Estos gérmenes, sin embargo, fueron presentado de una manera tan agradable que no nos dimos cuenta."

Por así decirlo, las guerras de mediados del siglo XX hicieron más que elevar el perfil internacional de Coca-Cola; También nos trajeron la lata de Coca-Cola.

La Coca-Cola se inventó en 1886 y durante los primeros ocho años de su existencia solo se podía comprar en las fuentes de refrescos. Según History, no fue hasta 1894 que se pudo comprar Coca-Cola embotellada porque el presidente de la empresa, Asa Candler, estaba convencido de que el embotellado no supondría ninguna diferencia en los ingresos. Estaba tan firme en esta convicción que vendió los derechos de embotellado a un par de empresarios de Tennessee por la suma total de un dólar.

Candler, por supuesto, se equivocó en su suposición y, finalmente, los embotelladores decidieron que debían tener un envase distinto que distinguiera su marca de las demás. En 1915, se decidieron por la forma icónica de la botella de Coca-Cola que todavía conocemos hoy. Si bien el esfuerzo por embotellar Coca-Cola se vio obstaculizado por la terquedad, el esfuerzo por envasarla enfrentó obstáculos más objetivos. Según el Can Manufacturers Institute, los esfuerzos por enlatar bebidas carbonatadas comenzaron alrededor de 1930.

Los contenedores de metal eran atractivos porque serían menos frágiles de transportar que el vidrio, pero existía la preocupación de que el material no pudiera resistir la presión del contenido gaseoso. Otro problema fue el hecho de que las primeras latas estaban hechas de estaño y hierro, los cuales podían corroerse con los refrescos ácidos. Se encontró una solución en forma de revestimientos orgánicos para proteger el metal y, en 1938, el ginger ale Cliquot Club se convirtió en el primer refresco vendido en lata.

The Coca-Cola Company vio en las latas el mismo atractivo que otros fabricantes de refrescos, es decir, el hecho de que eran más fáciles de transportar que las botellas. Este hecho se volvió aún más atractivo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas en el extranjero ansiaban saborear su hogar.

Coca-Cola informa que la demanda de su producto entre los soldados aliados era tan significativa que el general Dwight Eisenhower envió un cablegrama a la sede de la marca en Georgia en 1943, solicitando el envío de materiales suficientes para construir 10 plantas de Coca-Cola. Al final, se construirían 64 plantas en el extranjero durante la guerra, pero en casa, la empresa había estado experimentando con el enlatado de sus bebidas, lo que seguramente sería mucho más fácil que enviar las piezas a fábricas enteras.

En particular, la guerra proporcionó la motivación para envasar Coca-Cola, pero también supuso un serio obstáculo para la empresa. La gente de Coca-Cola diseñó una lata, pero no pudieron fabricarla a granel porque el metal estaba racionado para el esfuerzo bélico. Según Collectible Soda Cans, la producción de Coca-Cola enlatada no comenzó hasta 1955 y, apropiadamente, encontró su primer mercado de prueba en las tropas estadounidenses estacionadas en el extranjero. Las latas originales tenían la inscripción "Preparadas sólo para exportación" y se han convertido en un objeto de colección poco común.

En 1960, las latas de Coca-Cola finalmente se lanzaron al público en general, con una característica interesante. Según Insider, las primeras latas vendidas comercialmente tenían la imagen de una botella de vidrio de Coca-Cola, en caso de que estuviera confundido acerca de lo que había dentro.