Opinión: Una Verdadera Pala

En 2008, mientras el país se tambaleaba por la recesión, el Congreso aprobó un proyecto de ley de estímulo con innumerables proyectos que permitirían que la gente volviera a trabajar. El presidente Obama observó entonces que necesitábamos proyectos “listos para implementar” para reactivar la economía.

Si bien algunos proyectos tuvieron éxito, muchos no lo lograron porque, en realidad, estar “listo para comenzar” a menudo es imposible. ¿Por qué? Retrasos gubernamentales. El presidente Obama concluyó que cuando se trata de “listo para empezar, no existe tal cosa”.

Un avance rápido hasta 2023 y el presidente Joe Biden aprobó la Ley de Rescate Estadounidense y, más recientemente, la Ley de Reducción de la Inflación. Esos proyectos de ley bipartidistas tienen muchas cosas para mucha gente.

Una de sus disposiciones clave es el esfuerzo por proporcionar “Internet para todos”. Este programa de más de 100 mil millones de dólares ampliaría los servicios de Internet a aproximadamente 30 millones de personas, desde niños de escuela primaria como los que vimos en las aceras afuera de los negocios de comida rápida tratando de hacer las tareas escolares hasta personas mayores aisladas y nativos americanos en reservaciones a millas de los médicos.

Gran parte de esto está presupuestado para California. Los beneficiarios pueden incluir unos 250.000 hogares en el condado de Los Ángeles que no tienen Internet porque no pueden permitírselo, la remota reserva de Mesa Grande en las montañas de San Diego y miles de personas mayores que viven con ingresos fijos, muchas de ellas en parques de casas móviles. Para poner esta oportunidad en perspectiva, hay 300.000 casas móviles en California.

Afortunadamente, hay empresas que se especializan en ampliar el acceso a Internet utilizando tecnología que es más barata, más fácil de instalar y ofrece velocidades más altas que las que suelen ofrecer las grandes empresas de telecomunicaciones.

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En respuesta a un anuncio sobre la inauguración de un servicio de Internet inalámbrico, Kwikbit Internet, en un gran parque de casas móviles en Escondido, fui a la jornada de puertas abiertas para ver el servicio y conocer a las personas que lo instalaron.

Lo que encontré me asombró. Los clientes potenciales de Internet en San Diego, el condado de Imperial y miles de otras comunidades pueden ahorrar millones de dólares para obtener un servicio de Internet superior que no pueden obtener de otras maneras.

El parque de casas móviles que visité tiene 185 unidades y tiene 40 años. Los servicios públicos son subterráneos. Simplemente costaría demasiado excavar cada calle en busca de nuevas conexiones de fibra.

Kwikbit, una startup con sede en Minneapolis, está trabajando arduamente para brindar banda ancha a comunidades desatendidas en todo el país. Conecta cables de fibra óptica a transmisores, que luego distribuyen la señal de Internet por toda la comunidad. Es rápido y menos costoso que cualquier cosa que haya visto.

Lo que vi en Escondido fueron dos transmisores de tamaño modesto en cajas metálicas cuadradas de 20 pulgadas en postes telefónicos en el borde del parque. En las casas de los clientes vi pequeñas cajas de metal de aproximadamente 5 por 7 pulgadas que son los receptores. Eso es todo.

Como persona mayor con ingresos fijos, conozco el problema de los precios en constante aumento. Y las exigencias de cada servicio de video y audio de cobrarte por cada tipo de producto. Por eso es importante que nuestra comunidad fomente soluciones innovadoras para la conectividad a Internet.

Actualmente, Kwikbit tiene 20.000 clientes individuales en 33 parques de casas móviles, algunos distritos escolares y otras comunidades, y tiene contratos para construir 67 parques y comunidades más.

Es verdaderamente una solución lista para usar para las comunidades que no tienen acceso tradicional a Internet.

Raoul Lowery Contreras es un veterano de la Infantería de Marina, consultor político, autor prolífico y presentador del Informe Contreras en YouTube y Facebook.

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